La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmunitaria. Provoca dolor, hinchazón, rigidez y pérdida de la función en las articulaciones. Por lo general, la AR afecta la misma articulación en ambos lados del cuerpo. Ocurre principalmente en:
La AR es causada por una combinación de factores genéticos y ambientales que desencadenan una respuesta inmunitaria anormal. Causas posibles:
Estos factores de riesgo aumentan sus probabilidades de desarrollar AR. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes factores de riesgo:
Cuando comienza la AR, los síntomas pueden incluir:
A medida que la AR avanza, puede causar complicaciones en:
También se relaciona con la enfermedad cardiovascular temprana y con la muerte.
No hay una prueba única para determinar AR. El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Examinará las articulaciones, la piel, los reflejos y la fuerza muscular.
Pruebas:
No hay cura para la AR. Los objetivos del tratamiento son:
Los corticoesteroides en dosis bajas (p. ej., prednisona ) se administran con frecuencia en primer lugar. Es posible que se reduzcan gradualmente cuando otros medicamentos comiencen a actuar. Evite la administración de esteroides a largo plazo. También se pueden usar inyecciones de corticoesteroides en articulaciones inflamadas.
El descanso reduce la inflamación activa de las articulaciones y el dolor. Además, reduce la fatiga. El ejercicio es importante para mantener la fuerza y la flexibilidad muscular. Además, preserva la movilidad de las articulaciones.
Las férulas colocadas en articulaciones dolorosas pueden reducir el dolor y la hinchazón. Los dispositivos que ayudan con las actividades de la vida cotidiana también pueden reducir el esfuerzo de las articulaciones. Dichos dispositivos incluyen:
La reducción del estrés puede facilitar las dificultades de vivir con una enfermedad crónica y dolorosa. La participación en un programa de ejercicios o en un grupo de apoyo son dos estrategias que puede utilizar para reducir el estrés. La terapia cognitiva conductual, una forma de terapia con conversación, y la meditación también pueden ser beneficiosas para el alivio del dolor y para mejorar la capacidad de sobrellevar la AR. *¹
El reemplazo de la articulación y la reconstrucción del tendón ayudan a aliviar el daño articular grave.
Pueden aliviar la rigidez y la debilidad además de reducir la inflamación:
No existen pautas generales para prevenir la AR.
American College of Rheumatology
Arthritis Foundation
Canadian Orthopaedic Association
Canadian Rheumatology Association
Rheumatoid arthritis. National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Disorders website. Available at: http://www.niams.nih.gov/Health_Info/Rheumatic_...ease/default.asp. Published January 1998. Updated May 2004. Accessed June 18, 2008.
Tanaka E, Saito A, Kamitsuji S, et al. Impact of shoulder, elbow, and knee joint involvement on assessment of rheumatoid arthritis using the American College of Rheumatology Core Data Set. Arthritis Rheum. 2005;53:864-871.
Verstappen SM, Bijlsma JW, Verkleij H, et al. Overview of work disability in rheumatoid arthritis patients as observed in cross-sectional and longitudinal surveys. Arthritis Rheum. 2004;51:488-497.
*¹4/16/2009 DynaMed's Systematic Literature Surveillance http://www.ebscohost.com/dynamed/what.php: Zautra AJ, Davis MC, Reich JW, et al. Comparison of cognitive behavioral and mindfulness meditation interventions on adaptation to rheumatoid arthritis for patients with and without history of recurrent depression. J Consult Clin Psychol. 2008;76:408-421.
Última revisión septiembre 2011 por Marcin Chwistek, MD
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