Definition

La urticaria son pequeñas protuberancias rojas que pican en la piel. Estas protuberancias aparecen de forma aislada o en grupos. La urticaria tiende a desaparecer después de pocas horas, pero pueden aparecer protuberancias nuevas. En la mayoría de los casos, desaparece en algunos días. Sin embargo, a veces puede tardar algunas semanas o más.

Urticaria

Imagen informativa de Nucleus
Copyright © Nucleus Medical Media, Inc.

Causes

A menudo, la urticaria se produce cuando el cuerpo libera un químico denominado histamina. La histamina es liberada durante una reacción alérgica. Sin embargo, muchas personas padecen urticaria sin estar expuestas a algo que les provoque alergia.

Si bien se desconoce la causa, estos factores pueden provocar urticaria:

Risk

Un factor de riesgo es algo que incrementa sus probabilidades de padecer urticaria. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes factores de riesgo:

  • Exposición a un alérgeno (algo que provoca una reacción alérgica)
  • Exposición a un alérgeno que desencadenó urticaria anteriormente

Symptoms

Los síntomas de la urticaria pueden variar de leves a graves:

  • Picazón
  • Enrojecimiento
  • Hinchazón
  • Hinchazón excesiva de los párpados, los labios o los genitales
  • Ardor
  • Comezón
  • Dificultad para respirar o tragar: llame al 911 si experimenta estos síntomas

Diagnosis

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Es probable que necesite consultar con un médico especializado en trastornos de la piel (dermatólogo) o alergias (alergólogo). Se realizarán las siguientes pruebas:

  • Prueba cutánea de punción: se coloca una pequeña cantidad de alérgeno en su piel con una aguja para observar si el área se inflama o irrita
  • Biopsia cutánea: se extirpa una pequeña parte de piel anormal
  • Radiografía: una prueba que usa radiación para tomar una imagen de estructuras internas del cuerpo, especialmente los huesos
  • Análisis de sangre

Treatment

La mejor manera de tratar la urticaria es descubrir y evitar la causa.

Si no se descubre la causa, existen medicamentos para tratar la urticaria:

    • Difenhidramina (p. ej., Aler-Cap, Benadryl Allergy)
    • Hidroxicina (Vistaril)
    • Ciproheptadina (no hay marca)
    • Fexofenadina (Allegra)
    • Loratadina (Claritin)
    • Acrivastina (Semprex)
    • Cetirizina (Zyrtec)
    • Doxepina (Prudoxin, Sinequan, Zonalon)
    • Levocetirizina (Xyzal)
  • Medicamentos bloqueadores de H2, como:
    • Cimetidina (Tagamet HB)
    • Ranitidina (Zantac)
    • Famotidina (Pepcid)
  • Antiinflamatorios
  • Cremas para la piel con esteroides
  • Medicamentos esteroides orales ( prednisona ) para urticaria resistente a otros tratamientos
  • Terapia con luz ultravioleta
  • Inyecciones de epinefrina (adrenalina) para casos en los que la urticaria afecta las vías respiratorias

Prevention

La mejor manera de prevenir la urticaria es evitar alérgenos que puedan haberle provocado urticaria en el pasado.