La diarrea hace referencia a más de tres evacuaciones de heces fecales líquidas y flojas en un mismo día. Agota los líquidos y los electrólitos del cuerpo. Puede ser:
Si el cuerpo pierde demasiado líquido, puede deshidratarse. La deshidratación es particularmente peligrosa en bebés, niños pequeños y ancianos.
Las causas pueden incluir:
Los factores de riesgo incluyen:
Los síntomas pueden incluir lo siguiente:
Llame al médico si usted:
Llame a su médico si su hijo pequeño:
Solicite asistencia médica o diríjase a la sala de urgencias inmediatamente si usted o su hijo tiene:
Se le preguntará acerca de sus síntomas e historial clínico. Se le realizará un examen físico. El médico puede colocarse un guante e insertar un dedo en el recto para examinar la zona. Este procedimiento se denomina tacto rectal.
Para determinar la causa de la diarrea, el médico le hará preguntas como:
Las pruebas pueden incluir:
El tratamiento de la afección subyacente puede ayudar a aliviar la diarrea.
Las recomendaciones generales para tratar la diarrea incluyen:
El agua por sí sola no reemplaza los electrólitos perdidos en la diarrea. En el caso de los adultos y los niños, busque soluciones de rehidratación oral específicas para la edad. Evite jugos de fruta, gaseosas y bebidas que contengan cafeína. En el caso de los niños pequeños, siga amamantándolos o dándoles el biberón con leche de fórmula según las indicaciones del médico.
Los médicos difieren en el enfoque del tratamiento de la diarrea. Por ejemplo, el médico puede recomendarle que:
Pregunte a su médico sobre las pautas de dieta que debe seguir. A medida que disminuye la diarrea, se pueden volver a consumir los alimentos saludables habituales.
Su médico podría aconsejar:
Los niños no deben tomar medicamentos, a menos que lo recomiende específicamente el médico.
La diarrea puede provocar una deshidratación grave. Es posible que deba ser hospitalizado. Le administrarán líquidos por vía intravenosa.
Para reducir la posibilidad de contraer diarrea:
El rotavirus es una causa común de diarrea en los niños menores de 5 años. Existe una vacuna para prevenir el rotavirus. La primera dosis se administra a los dos meses de edad. Asegúrese de que el lactante haya recibido esta vacuna.
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Última revisión December 2014 por Michael Woods, MD
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